Into The Wind : les dernières infos Tip & Shaft

Enfant, ses parents ne l’emmenaient pas en bateau, mais en… camping-car. Alors comment le petit Bellion, à la voie toute tracée – naissance à Versailles, prépa HEC, EM Lyon – se retrouve-t-il, à 47 ans passés, à la tête de sa deuxième campagne de Vendée Globe en duo avec Jean Le Cam ? “Les rencontres”, vous répond-il. Et une capacité certaine à suivre sa petite musique intérieure…

Il était programmé pour une tout autre trajectoire, mais la passion pour la mer et les bateaux à voile a pris le dessus. Une passion qui s’empare de David Sineau alors qu’il est enfant, chez ses grands-parents aux Sables d’Olonne, où, petit parisien, il passe tous ses étés, naviguant en planche et en 470 avec son frère. Excellent élève, il suit la voie royale : prépa HEC à Sainte-Geneviève puis l’Essec, dont il sort diplômé en 1996.

Des participants au Vendée Globe, nous en avons reçu beaucoup dans Into The Wind ; des summiters de l’Everest – la montagne – , un seul : Maxime Sorel. Un mois après avoir gravi le plus haut sommet de la planète, le Cancalais de 36 ans est venu raconter ses 43 jours d’expédition – “un demi-Vendée Globe” – et le niveau d’engagement incroyable que ce type d’exploit demande, dans une zone où l’espèce humaine n’est pas tout à fait la bienvenue… Forcément marqué, physiquement et mentalement par son exploit, le skipper de l’Imoca V and B – Monbana – Mayenne est pourtant déjà passé à la suite de son projet.

Il n’est pas du genre à élever la voix ou à attirer les projecteurs. Et pourtant, voilà déjà un quart de siècle qu’Antoine Koch promène sa silhouette longiline et sa discrétion dans le monde de la voile de compétition. Et on pourrait ajouter “comme prévu” – ou presque – à la phrase précédente, tant ce garçon, né à Paris voilà 45 ans, a choisi sa voie très tôt.

Corentin Douguet, c’est d’abord une voix, basse, grave, posée, souvent espacée de quelques silences ; c’est un ton, ensuite, mélange d’autodérision et de second degré. C’est surtout, enfin, plus de vingt années de haut niveau, marquées par 11 participations à la Solitaire du Figaro.

Comme Roland Jourdain, Jean-Luc Nélias est un enfant de l’école du voile du Cap-Coz, cette bande de sable qui ferme la lagune de Port-la-Forêt ; et comme Bilou, deux ans plus jeune et ami de toujours, Jean-Luc Nélias va grandir dans l’écosystème de ce Finistère sud béni des dieux de la régate, où se côtoient, dans les années 1970 et 1980, Jean Le Cam, les frères Desjoyeaux, Marc Guillemot, Bertrand de Broc, Patrick Morvan et d’autres.

L’histoire de Conrad Colman, c’est celle d’un type qui accorde ses paroles et ses actes – même si ça lui prend du temps. Et qui trouve, qu’au fond, les Néo-Zélandais – dont il est – et les Français ont beaucoup en commun.

C’est une histoire de ministe – une de plus. Mais un ministe devenu architecte naval, qui collabore avec les équipes les plus prestigieuses de la discipline, du team Imoca Charal jusqu’à Alinghi Red Bull Racing. Tout en ayant appris son métier sur le tas. Cette histoire, c’est celle de Sam Manuard, qui a fait de l’éclectisme une quasi-discipline.

Il n’est pas encore quadra et pourtant, il a des choses à raconter : à 37 ans, Sébastien Rogues suit, sur le papier, le cursus le plus classique qui soit. Voile olympique, puis Mini, Class40 et, ces dernières années, Ocean Fifty. Et pourtant, ce fils d’un hockeyeur sur gazon allé plusieurs fois aux Jeux oympiques, grandi au Pays basque, n’a pas un profil tout à fait classique. Ne serait-ce que parce qu’il assure “s’éclater” dans la gestion de projet.

Sa première rencontre avec la mer, elle passe par le planning… en planche en voile. A 14 ans, sur la plage du camping du Golfe de Follonica où il passe ses vacances en famille, Giancarlo Pedote, 47 ans aujourd’hui, découvre l’adrénaline de la glisse mais n’envisage pas encore de prendre le large : “La voile, c’est pour les mecs qui n’ont pas le physique.” Et il vit à Florence, dans un milieu modeste : son trop-plein d’énergie passe dans les sports de combat, jusqu’à son bac, où il devient moniteur de planche – enfin libre.

On l’avait laissé, en mai 2019, à la fin de l’enregistrement de l’épisode 6 d’Into The Wind, sur une petite frustration : celle d’avoir balayé en une poignée de minutes un monument du sport français – la victoire de Groupama dans la Volvo Ocean Race 2011-2012 – et un autre sommet du sport auquel peu de coureurs au large se sont attaqués : la Coupe de l’America. Mais Franck Cammas – à l’époque fraîchement nommé coskipper du Gitana Team – était attendu pour une réunion et nous avions déjà largement dépassé l’horaire prévu…